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Las palabras in the cloud o en la nube están ahora más que nunca de moda… cuando se trata de hablar de servicios alojados en Internet. ¿Vamos a olvidarnos del almacenamiento local para trasladarlo todo al almacenamiento online?

La música digital tuvo su explosión con el nacimiento del mp3 y las redes P2P (peer-to-peer) tales como Kazaa o eMule, y su nacimiento ha llevado de cabeza a las grandes discográficas y artistas, que están viendo como en algunos países las descargadas de álbumes y pistas substituye la tradicional compra de CDs. Y no es solo una cuestión de que exista el formato de audio digital por excelencia, sino que los fabricantes de productos de electrónica apoyan el uso a través de dispositivos lectores de música mp3, FLAC, OGG, WMA, APE… entre otros.

Pero es momento ahora de hablar de algo que creo importa, y no es otra cosa que saber hacia donde va el almacenamiento de nuestro contenido personal de música digital en nuestros teléfonos inteligentes. ¿Se va a substituir el tradicional almacenamiento en la memoria del dispositivo en pro de un almacenamiento online? Los Smartphones se han convertido ya en un auténticos reproductores multimedia, cuya calidad de sonido hace sombra a los tradicionales y uní-funcionales reproductores mp3/mp4. Personalmente creo que los Smartphones son herramientas comparables a una navaja suiza donde una de las funciones estrella atribuible es la reproducción de música, actividad que no se escapa a “casi nadie“. Somos devoradores de música, y nos gusta disfrutar de nuestros artistas favoritos, no solo en casa sino también mientras paseamos por las calles de una ciudad, montamos en tren para ir a trabajar, o viajamos en coche en nuestras vacaciones.

En mi experiencia, se puede decir que los fabricantes de telefonía son conscientes de que tienen que armar a los dispositivos con almacenamiento suficiente para guardar archivos multimedia, y proceden bien aportando una decente memoria interna al Smartphone (4Gb o 8Gb), o bien deciden incluir una tarjeta de memoria de 2Gb o 4Gb en modelos de gama de entrada y gama media. Reconozco ser un habitual de la música digital, y mi Smartphone me acompaña en todo momento con una buena biblioteca de artistas de géneros muy variados. De hecho, reproducir música es una de las funciones menos agresivas para la autonomía de batería del teléfono, de forma que se pueden escuchar entre 3 y 5 horas diarias sin que ello nos vaya a afectar en el uso de otras funcionalidad del dispositivo. ¿Quien no ha oído hablar de Spotify? ¿Y de iTunes in the cloud? El primero será más conocido, pero la nueva versión de iTunes es posible se escape al conocimiento por parte de muchos usuarios.

En Estados Unidos parece que hay un mayor apoyo a la música por streaming, es decir, escuchar música almacenada en Internet, para el caso que nos concierne, la telefonía móvil: podemos también hacer streaming en una red privada, para que un equipo de música se conecte por WiFi al PC y reproduzca el contenido. 

Puesto que existen multitud de tiendas de aplicaciones, para los principales Sistemas Operativos Móviles, también existen Music Stores para dichas tiendas, cuyo objeto es darnos acceso instantáneo a la compra de aquellos temas o álbumes que nos interesen, para bien disfrutarlos en nuestro teléfono, o en cualquiera de los dispositivos móviles que tengamos con una plataforma determinada: iTunes, Nokia Music, Market Place, Google Music, o BBM (Blackberry Music).

El caso de iTunes in the cloud es el perfecto ejemplo de una Tienda de Música que permite, no solo comprar música para, por ejemplo un iPhone, sino que la compra de una pista de música estará disponible online para cualquiera de los dispositivos IOS propiedad del usuario: ya sea un iPad o un iPod Touch, o un Mac. Y como añadidura, para toda aquella música no comprada en iTunes, Apple ha desarrollado sabiamente iTunes Match, que identifica dichos temas y los hace disponibles también para todos los dispositivos IOS.

BBM, o Blackberry Music, es un servicio muy peculiar que no es exactamente una Tienda de Musica, sino un servicio de streaming de música online. BBM no se parece a otros servicios por el mero hecho de cómo funciona. Existe una suscripción mensual, de 4,99 dólares, y con ello se puede crear un perfil de 50 canciones, de las que 25 podrán cambiarse mensualmente. El ingenio de BBM no está ahí, sino en que una persona tendrá acceso a 50 temas adicionales de música por cada uno de sus contactos con BBM: un suma y sigue de temas, en función de lo grande que sea la “red social musical”.

Para mí, la solución que me convence es la que ofrece Spotify y Zune Pass (de Microsoft, con Windows Phone), que por el pago mensual de 9,99€ nos dan acceso todo un universo de música  sin necesidad de descargas ni compras de álbumes, simplemente  aprovechando el streaming. Con Spotify y Zune Pass solo hay que buscar nuestro artista… y “darle al play”.

Yo llevo música en el móvil, tanto en la memoria interna de mi teléfono, como en la tarjeta micro SD instalada, y sinceramente, todavía, no me veo yendo por la calle y haciendo streaming. PERO, siempre hay que puntualizar, la idea de aprovechar Zune Pass y Spotify a través de una red Wifi…. es algo que he probado y me ha convencido, para sacarle partido a través de la red Wi-Fi de mi casa: aunque a veces lo parezca, nuestro disco duro o nuestra biblioteca de CDs no representa toda la música que quisiéramos tener y, por tanto, un servicio online de música permanentemente disponible resultará tan atractivo como adictivo. ¿Como tener innumerables pistas de Sting, The Corrs, Abba, David Guetta, Mozart, Karl Jenkins … sin límites de almacenamiento? La respuesta ya está dada.

Debo recalcar que la música online por streaming tiene sus 2 principales inconvenientes: 

1. Será necesario estar online, ya sea vía WiFi o por Internet 3G, siendo en el segundo caso importante tener en cuenta que supone un consumo de tráfico de datos. Los planes de datos 3G en España suelen estar tan limitados como entre 200MB y 500MB para tarifas voz+datos entre 20-40€ (ej, Orange), estando esos límites disponibles para correo electrónico, redes sociales, navegación web…. y el servicio de música online si decidimos utilizarlo.

2. El uso del 3G aumenta de forma importante, no solo el consumo de datos, sino el de energía de la batería. Y sí decidimos utilizar música online conectándonos a una red Wi-Fi, el consumo de energía viene dado por el hecho de habilitar la conexión WiFi.

Spotify y Zune Pass, así como iTunes in the cloud tiene una ventaja vital, son servicios de música online que podremos utilizar en nuestro PC, y por tanto, aunque no hagamos un uso muy intensivo de dichos servicios con el teléfono móvil, seguro sacaremos ventaja cuando queramos disfrutar de un “mundo de música” desde el ordenador. ¿Nos vamos de viaje y allí donde vamos haya servicio WiFi grafito? El Smartphone, con un cargador a mano, será la herramienta a través de la cual dar un tono musical a nuestras vacaciones o estancias de fin de semana.

No creo que estemos aún preparados para aprovechar la música online vía streaming de forma continua y desde un Smartphone, debido a los límites de capacidad de Internet 3G, y porque las batería de nuestros móviles se verían más resentidas de lo que nos pensamos en un uso intensivo. La forma más cómoda de escuchar música en tránsito es almacenando nuestras pistas mp3 directamente en la memoria del teléfono; y una vez en casa, si lo deseamos, aprovechar un iTunes in the cloud, un Spotify… o un Zune Pass.

Servicio Spotify, Spotify.com

Servicio Zunne Pass, Zune.com